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Esta es más o menos una historia real. Es cierto que me lo contó mi padre, ya que su memoria se había deteriorado con la edad, dejando su recuerdo del año 1975 un poco marcado. Me pidió que lo escribiera hace unos años, pero nunca quise hacerlo. No soy un gran escritor, y honestamente su historia me perturbó profundamente. Murió el mes pasado (aunque su muerte no está relacionada con esta historia), pero no me sentiría bien si no respetara lo que me había pedido. Lo que sigue es su historia en sus propias palabras. Nuevamente, no tengo una forma real de determinar la veracidad de nada de eso, pero sé que mi padre lo creía. Si lo haces o no, es tu decisión.
Tu bisabuelo construyó el ferrocarril. Había una parte que corría detrás de nuestra casa, y si la seguía lo suficiente, encontraría el Oráculo, si creía en ese tipo de cosas. Nadie que yo conociera personalmente lo había conocido, pero el novio del mejor amigo del primo de todos tenía su propia historia que contar. Las cuentas variaban enormemente: era un hombre o algo mucho peor, ya sea en una vieja casa en descomposición o en un vagón de tren abandonado, o tal vez parado en medio de las vías, bañado en un halo de luz solar que salía de su cuerpo como un rayo . No había una versión coherente de él, que pudo haber sido su obra; una manera de hacer que las personas lo busquen solo para descubrir la verdad.
Una tarde, mi buen amigo y yo estábamos caminando por las vías del ferrocarril. Ambos conocíamos la leyenda, por supuesto, pero ninguno de nosotros buscaba encontrarlo. Estábamos en la veintena en ese momento, en casa de la universidad para el verano. En aquel entonces no había mucho que hacer en los pueblos pequeños, así que una tarde decidimos ver a dónde iba el viejo ferrocarril, que había estado en silencio durante años. Pensamos que mientras permaneciéramos cerca de las vías, no podríamos perdernos, porque nos llevarían de vuelta a la ciudad.
Habíamos estado caminando por un tiempo cuando el horizonte se doblaba en una forma extraña que proyectaba sombras antinaturales contra el cielo de la tarde. A medida que nos acercamos, la forma en la distancia se convirtió en una vieja mesa de madera envuelta en una tela de encaje blanco, inmóvil a pesar de la brisa. Un hombre se sentó frente a nosotros. Su rostro estaba cubierto por las sombras de una noche extrañamente profunda. Parecía que el sol se ponía más rápido cuanto más nos acercamos, y que si nos volvíamos y caminábamos hacia el otro lado, volvería a salir. Mi amigo y yo intercambiamos una mirada, recordando las viejas historias.
El hombre era alto y delgado, con una ceja y una mandíbula prominentes, ambas acentuadas por los ojos hundidos y las mejillas hundidas. Llevaba un traje de anciano, crujiente y ajustado, del tipo que solo se sacudió para ocasiones especiales. Me recordó a la que enterraron a mi primo dos años antes.
«Siéntate», hizo un gesto hacia las dos sillas vacías frente a él, «por favor». Su voz era suave, acogedora pero dominante. Había un poder oculto debajo de su superficie. Contra mi mejor juicio, me sentí obligado a tomar asiento. Tomé nota mental de que el camino a casa estaba detrás de nosotros. Él sonrió cuando nos unimos a él y se volvió hacia mí, «¿Te gustaría una consulta o una visión?»
Miré a mi amigo, que estaba sentado a mi lado, para confirmar que esto realmente estaba sucediendo. Parecía tan confundido como yo me sentía.
El Oráculo chasqueó los dedos, «No lo mires. Mírame.»
«¿Quieres una consulta o una visión?» Su voz era más firme esta vez. Sabía que tendría que elegir.
«Una visión», le dije.
«¡Excelente!» El oráculo sonrió. Me tomó la cara entre las manos y, al tocarla, sentí una energía eléctrica y zumbante que irradiaba de la punta de sus dedos. Sacó esa energía del aire a su alrededor y la dirigió hacia mi cuerpo. Aunque sentía que estaba convulsionando, estaba rígido en mi asiento, paralizado por el toque del Oráculo. Entonces, sentí mis ojos rodar hacia atrás cuando me deslicé.
Desperté en una escalera, caminando hacia abajo. Mis pasos resonaban huecamente, y mis pulmones estaban obstruidos con el espeso aroma a cobre. Bajé varios pisos, pero las escaleras continuaron sin un final a la vista. Mirando por encima de la barandilla, miré hacia una profundidad infinita y me estremecí ante la repentina idea de lanzarme hacia adelante, sobre la barandilla y hacia la oscuridad de abajo. Mientras caminaba, un hombre pasó junto a mí. Al siguiente nivel, me pasó de nuevo. Lo reconocí por su traje: era el Oráculo. Esto continuó por varios pisos. Comencé a caminar más rápido, pero él igualó mi ritmo. Continuamos pasando el uno al otro. Eventualmente, estaba corriendo por la escalera, y él estaba corriendo hacia mí, nuestros pasos creando una cacofonía de ruidos en las escaleras de metal.
Debí haber recorrido docenas de pisos cuando me di la vuelta y comencé a correr escaleras arriba en un intento de sacarlo de mi camino. Era como si hubiera planeado cada movimiento que hice. Había construido esta etapa y dirigido cada acción; tal vez incluso eligió mis propios pensamientos. Cuando corrí, él corrió en la dirección opuesta. Fue mucho más inquietante verlo corriendo. Su amenazante figura se alzaba más alta que antes. De repente, el Oráculo se lanzó hacia adelante y me sujetó contra la barandilla, amenazando con empujarme al borde. De nuevo, estaba paralizado. Me abrazó con fuerza, como un avión de papel aplastado en el inflexible puño de un niño. Un fuerte sonido metálico ensombrecía cada movimiento, incluso la más mínima respiración; me abrumaba: zapatos con punta de acero tamborileando en las escaleras de metal, una mirada fundida tan ardiente que me quemó los ojos al encontrarla, la sombría seguridad de un pasamanos de metal contra mi espalda de que el suelo de metal estaba muy por debajo, las palabras frenéticas reverberando en el metal. paredes, el crujir de dientes metálicos y el gemido de una lengua de mercurio.
«Dentro de dos días», sus palabras parecían venir de otro lugar, como si hubieran viajado mucho antes de llegar a su boca. «Dentro de dos días, ¿estás escuchando?»
No pude moverme. No podía hablar.
«Dentro de dos días, es decir, el 27 de junio, será un día muy importante».
«¿Qué va a pasar?» Yo pregunté.
“Esto es solo una visión. No te puedo decir. Deberías haber pedido una consulta.
El Oráculo apretó su agarre y acercó su rostro a escasos centímetros del mío. Todavía no me podía mover. La barandilla se inclinó bajo nuestro peso y, como a sus órdenes, se rompió. Caí de cabeza en la oscuridad. Cuando caí, el aire se volvió más espeso, más pesado casi, y en algún momento, ya no me caía hacia abajo sino hacia arriba. La tierra fría se convirtió en un cielo inalcanzable.
Me suspendieron en el aire. El oráculo se había ido. Me atreví a respirar, pero mis pulmones se llenaron de agua. Debajo de mí había una oscuridad infinita; sobre mí colgaba el sol, un pinchazo en la superficie giratoria del agua. Proyectó un solo foco que me iluminó.
Debajo de mí, apareció la fantasmal figura blanca del Oráculo, con los brazos extendidos hacia mis pies colgantes. Me apresuré hacia la superficie. Fue como escalar una montaña. El peso del agua me mantuvo en su lugar como una hormiga retorciéndose bajo un pulgar fuerte.
Mi ascenso fue lento y agonizante, pero escapé antes de que él pudiera agarrarme. El momento en que rompí la superficie fue acompañado por el sonido de la bocina de un automóvil, tan fuerte que sacudió el agua. Regresé a mi cuerpo, que había dejado desplomado sobre la mesa. Comencé a toser agua entre cada jadeo.
El sol casi había desaparecido por completo en el tiempo que estuve dentro de ese mundo de sueños retorcido. ¿Cuánto tiempo nos habíamos ido? Seguramente alguien vendrá a buscarnos, me dije. Todo lo que tendrían que hacer es seguir las pistas. Se me ocurrió una idea preocupante. ¿Alguien podría encontrarnos? ¿Era esta realidad, o simplemente otro truco mental como el hueco de la escalera? ¿Habíamos dejado el mundo real para siempre?
Saltando de la mesa, fui a agarrar a mi amigo y lo aparté cuando el Oráculo me señaló.
«¡Siéntate!» él ordenó. Cada músculo de su cuerpo se tensó, se enroscó como una cobra a punto de atacar.
De mala gana, me hundí en mi silla. Satisfecho, el Oráculo se volvió hacia mi amigo, «¿Te gustaría una consulta o una visión?»
«¡No!» Advertí.
«¡No es tu turno!» El oráculo siseó.
Volvió sus ojos venenosos a mi amigo y repitió: «¿Quieres una consulta o una visión?»
Negué con la cabeza, rogándole que no respondiera, que simplemente se levantara y corriera a casa, pero creo que ambos sabíamos que no serviría de nada. «Una consulta», dijo.
«¡Excelente!»
Al igual que había hecho conmigo, el Oráculo colocó sus manos a ambos lados de la cara de mi amigo. Cuando lo apartó, sus ojos miraban al frente como si estuviera en trance.
El Oráculo lo miró fijamente por unos momentos. Tenía tantas ganas de levantarme y correr, pero no podía dejar a mi amigo. Estaba oscuro ahora, más oscuro de lo que había visto la noche. No pude ver la luna ni ninguna estrella. A una parte de mí le preocupaba que todavía estuviera dormido y que esto fuera más de mi visión. La boca de mi amigo se movió como si estuviera hablando, pero no salió ningún sonido. El Oráculo pareció entender lo que estaba diciendo. Él asintió solemnemente y se llevó las manos a la cara una vez más.
De repente, mi amigo se despertó y comenzó a gritar. Se levantó de la mesa y salió corriendo. Seguí de cerca detrás de él, sin mirar atrás. Corrimos por lo que parecieron horas y no nos detuvimos hasta que llegamos a mi casa. Entramos corriendo, cerramos la puerta detrás de nosotros y la cerramos. Con el corazón todavía acelerado, me asomé por la ventana. Las vías del tren estaban vacías. El oráculo no lo había seguido.
Le dije a mi amigo lo que vi durante mi turno y luego le pregunté qué pasó en el suyo.
“Fue extraño, hombre. Cuando me hundí, me desperté, como … fuera de mi cuerpo. Yo era como un fantasma o algo así. Podía moverme, pero realmente no estaba allí. No pude interactuar con nada. Traté de tocar la mesa, pero me atravesé la mano ”. Estuvo en silencio por un momento, probablemente preguntándose si quería contarme el resto o no.
«Vi a mi madre, pero yo … no creo que fuera mi madre, si eso tiene sentido. Se parecía a ella, pero conociste a mi madre. Ella era una buena dama.
La madre de mi amigo había muerto cuando él era un niño. No pude evitar preguntarme cómo lo sabía el Oráculo. Mi visión era algo que él podría haberle mostrado a cualquiera, pero ¿cómo logró crear una experiencia tan específica para mi amigo?
“Se parecía a mi madre y sonaba igual que ella, aunque era translúcida, como yo. Pero las cosas que dijo no eran cosas que mi madre diría alguna vez. Eran crueles. Ella me dijo que me odiaba y que estaba contenta con lo que iba a suceder «.
«¿Qué va a pasar?» Yo pregunté.
«Ella dijo que iba a morir». Mi amigo se veía aterrorizado.
“¿Dijo ella cuándo? ¿O como?»
«No. Traté de preguntar, pero luego el Oráculo me trajo de vuelta. De nuevo, estaba callado. Luego, se inclinó más cerca de mí, temiendo que alguien pudiera escuchar nuestra conversación, y preguntó: «¿Crees que es verdad?»
«No yo dije. «Quiero decir, no puede ser. Era solo un monstruo que se metió con nuestras cabezas. Tal vez nos drogó o algo así. Quería creer lo que había dicho, pero no podía sacudir el temor que aún permanecía en la boca de mi estómago.
Conduje a mi amigo a casa y me fui a la cama. Me sentí mejor por la mañana, pero no del todo normal. Todavía estaba asustada. Decidimos no contarle a nadie lo que había sucedido porque sabíamos que nadie lo creería. Sería mejor para nosotros simplemente montar esto y seguir con nuestras vidas.
El 27 de junio finalmente llegó. No salí de mi casa. Estaba decidido a demostrar que el Oráculo estaba equivocado. Este no iba a ser un gran día; iba a ser tan aburrido como pudiera hacerlo. Esa noche, mi amigo llamó y me preguntó si quería ver una película. Dije que no me sentía con ganas y me fui a la cama temprano, ansioso por terminar el día. Si no sucedió nada el 27 de junio, el Oráculo estaba equivocado.
Me sentí aliviado cuando me desperté el 28 de junio. Mi vida volvió a la normalidad y sentí que finalmente podría olvidarme de lo que sucedió ese día en las vías del tren. Pero cuando bajé a desayunar, mi madre estaba sentada a la mesa de la cocina, esperándome. Ella me dijo que mi amiga tuvo un accidente automovilístico anoche. En su camino a casa desde el cine, otro conductor se durmió al volante y se metió en el carril equivocado. Se desvió para evitar una colisión frontal, pero su automóvil atravesó la barandilla y cayó al lago. El se ahogó.
Una ola de temor pasó sobre mí y sentí que iba a vomitar. Los recuerdos de nuestro encuentro con el Oráculo me inundaron de una vez. Incluso todos estos años después, todavía pienso en ese verano. No sé si el Oráculo dijo que usara esas cosas porque iban a suceder o si él hizo que sucedieran por sí mismo. Todavía me pregunto si todo habría resultado de la misma manera si no nos hubiéramos sentado en esa mesa.