Ahí estaba yo, sudando en mi incómodo asiento, rodeado por los ruidosos y desagradables aplausos no sincronizados. Todd Howard acababa de hacer su aparición habitual en la exposición anual de videojuegos E3. La multitud estaba ansiosa, esperando sus anuncios anticipados, listos para posiblemente decepcionarse. ¿Yo mismo? No estuve en la exposición soportando la manía claustrofóbica de algunos videojuegos. No me malinterpreten, disfruto de un buen juego de rol de vez en cuando, pero esa no era mi intención el día en cuestión. Estaba enfocado en el lenguaje corporal de Howard, el resplandor en sus ojos, buscando cualquier movimiento sutil, incluso su elección de diálogo. Ha habido algo que me molesta desde hace un tiempo ahora que tengo una creencia firme y dedicada. Todd y la compañía de Bethesda son, de hecho, parte de un culto secreto. Sé lo loco que suena, pero por favor escúchame. Permíteme llevarte de vuelta a la experiencia traumática que comenzó todo esto.
Naranja, rojo, amarillo: las hojas trajeron un desplazamiento de color a un sombrío día de otoño. La temporada también resultó ser el prefijo del disco que tenía en mis manos; Fallout 4. Llegué un poco tarde a intentarlo en el juego, ya que lo retomé alrededor de noviembre del año pasado. Aún así, estaba bastante emocionado de intentarlo. Ha ganado mucha popularidad, después de todo.
Con el juego en mi consola PS4, recuerdo estar sentado en mi cama durante horas y horas. Estaba completamente absorto en el entorno virtual lleno de tierras baldías, olvidando la taza derramada de cola en el suelo junto a mis pies y la rebanada de pizza caída en las sábanas de mi cama. El mundo real a mi alrededor era en última instancia inexistente. No fue hasta que murió mi controlador que la realidad volvió a asomarse. Sin embargo, solo usé este momento de claridad para enloquecer y enchufar rápidamente un cable de carga entre mi sistema y el controlador. Tuve que darme prisa y volver al universo Fallout. Aquí es donde sentí que valía algo. Aquí es donde no me sentía solo.
Fallout 4 fue un juego en el que podía construir, pelear y ayudar a las personas necesitadas. El sistema de creación de asentamientos me atrajo, permitiéndome crear casas con recursos por los que trabajé tanto. Enemigos que se interponían en mi camino, me defendería, usando armas prácticas que hice yo mismo. En las misiones encontré mutantes y hostiles irritados, que me llevaron a logros. Estos elogios me hicieron sentir genial y querido en esta realidad inventada. Finalmente, algo hizo la vida habitable que no eran drogas recetadas o recreativas.
Mi éxtasis virtual, sin embargo, se detuvo abruptamente. Comencé a notar algunas cosas fuera de lo común, incluso para un juego de fantasía. Me acerqué a estos terminales electrónicos en el juego y noté algunos patrones. Ya sea que estuviera en un centro comercial, una biblioteca o un museo, la misma palabra aparecería en las terminales, junto con el resto del texto. Nunca me di cuenta, hasta que lo vi aparecer incluso en múltiplos en algunas de las pantallas. La palabra que llamó mi atención fue «fin». La mayoría no se preocuparía por esto. Quiero decir, el juego está ubicado en un mundo post-apocalíptico, por lo que la palabra «fin» es bastante adecuada. Por una razón u otra, no me pareció adecuado. Veo esta palabra aparecer todo el tiempo a lo largo de mi vida. Todos tienen ese «número» mágico que parece seguirlos donde quiera que vayan, ya sea el número de la suerte 7 o el desafortunado 13. Bueno, el mío es la palabra «fin». Lo veo dentro de estaciones de servicio, supermercados, periódicos, incluso en cajas de cereales. Esta palabra me está siendo constantemente lanzada.
Tan pronto como comencé a notar esto, decidí mirar un terminal más en el juego. Me encontré con uno que era bastante fácil de encontrar: no hubo muchos disturbios, solo algunos autos destruidos, sin enemigos a la vista. Este terminal no parecía inusual al principio, con las mismas palabras comunes iluminadas en el monitor. Entonces, algo obstruyó la pantalla. Todo se llenó con mi palabra menos favorita, escrita una y otra vez. Se aceleró gradualmente, hasta el punto de que mis ojos no pudieron seguir el ritmo. Estaba muy confundido, preguntándome si esto era solo parte del videojuego. Fue entonces cuando apagué el juego, sin importarme dónde estaba o cuándo guardé mi progreso por última vez. Estaba demasiado asustado para continuar.
Más tarde esa noche, compartí la experiencia con uno de mis amigos cercanos mientras pasaba el rato en su casa. Le dije que finalmente le di una oportunidad al juego y mencioné lo que sucedió, esperando que no me juzgara y tal vez supiera de lo que estaba hablando. Mis preguntas, para mi consternación, no fueron respondidas.
«He invertido cientos de horas en Fallout 4 y eso no es nada de lo que haya sido testigo en mis juegos», afirmó.
Esto me llevó a creer que simplemente había jugado el juego durante tanto tiempo, que había afectado mi estado mental. De alguna manera, esta teoría me hizo sentir peor.
Al regresar a casa ese día, mi teléfono seguía sonando por todo tipo de números, todos los cuales supuse que eran vendedores telefónicos, considerando que no reconocía los números. Los ignoré por un tiempo, pero hubo uno que finalmente decidí responder.
«¿Hola?» Le pregunté en un tono cauteloso.
«Hola, este es GameStop. Su copia de Fallout 4 que ordenó llegó del almacén. Puedes venir y recogerlo en cualquier momento. Estamos abiertos hasta las 9 p.m. de hoy «.
«Ah, gracias …» respondí de manera confusa.
Comencé a contestar más llamadas, mi teléfono celular fue bombardeado con un nuevo número tras otro. Perplejo sería un eufemismo para describir mi mente en ese momento. Cada llamada telefónica era de un GameStop diferente, al menos una docena más o menos de todo el país, llamándome para decirme que tenía una copia de Fallout 4 lista para recoger. En este punto, estaba más frustrado que confundido. Asumí que mi amigo estaba jugando algún tipo de broma a mi costa. Finalmente comencé a bloquear los números a medida que entraban.
A pesar de saber de dónde era más probable que vinieran las llamadas, algo sobre la prueba no me sentaba bien. Para empeorar las cosas, algo mucho más peculiar sucedió al abrir la puerta de mi casa. No caminé por la puerta, no, no en lo más mínimo. Tan pronto como se abrió la puerta principal, me encontré sentada en mi cama, con el controlador en la mano, mirando directamente a la pantalla de mi televisor. Es difícil para mí explicarlo, pero me sentí como si nunca hubiera salido de la casa. El juego en sí seguía ejecutándose, se detuvo justo donde lo dejé, la palabra «final» apareció en la pantalla del terminal y, una vez más, se multiplicó rápidamente. Me levanté de la cama y desconecté mi televisor y Playstation. Miré hacia arriba y noté algo: todo en la habitación era exactamente como lo dejé, pero las paredes … eran indudablemente diferentes. La palabra «fin» rodeaba el perímetro de mi habitación, escrita en diferentes colores y tamaños. Al principio, me indigné, preguntándome quién había irrumpido en mi casa y destrozado mi habitación. Pensé que podría haber sido mi amigo, haciendo todo lo posible para asustarme severamente. Si es así, estaba funcionando. Esta explicación se cayó cuando me di cuenta de que la palabra pintada en mi habitación estaba escrita con mi propia letra.
Pero espera, ¿cómo tiene sentido esto? ¿Una falla inofensiva, alucinaciones y escritura en las paredes? Que significa todo esto? Bueno, en este punto no estaba seguro, pero sabía que tenía que llegar al fondo. Sin un plan mejor en mente, decidí ir directamente a la fuente: el propio Todd Howard.
Y esto es lo que me llevó a una habitación llena de bullicioso clamor, esperando que terminara la presentación. Me sentí ansioso sentado allí, esperando poder hablar con el Sr. Howard. No sabía lo que diría o si incluso me creería, pero era esclavo de mis propias ilusiones. Quizás podría explicar todas mis preocupaciones y tranquilizarme de una vez por todas. Desafortunadamente para mí, mis problemas no se pudieron solucionar con un parche o actualización.
Con el corazón acelerado, finalmente llegó un momento en que todos dejaron sus asientos. Me temblaban las piernas, pero eso era principalmente por estar sentado durante un período de tiempo tan largo. Justo cuando estaba a punto de tropezar por la salida y dirigirme detrás del escenario, un hombre me agarró del brazo y me hizo a un lado. No era otro que Todd Howard, una respuesta a mis oraciones.
“¡Ya era hora, señor! Te hemos estado esperando «, exclamó.
«¿Tienes?»
«Por supuesto, he estado esperando que entendieras la pista. Para finalmente venir, únete a nosotros. Solo, por favor no se lo digas a nadie «, respondió.
«¿Unirte a ti para qué?»
“Estoy reuniendo a varias personas para ayudarnos en Bethesda a comenzar un plan del fin del mundo. No tengo libertad para decir por qué usted o alguno de los otros fueron elegidos, pero puedo decirle que estamos usando Fallout como una red, para capturar aquellos que nos pueden ser útiles. También presagia cómo será el mundo en el futuro cercano. Eso es si, por supuesto, usted y los demás están dispuestos a unirse a nosotros. No podemos hacerlo solos «.
«¿Qué pasaría, hipotéticamente hablando, si no me uniera?»
«Bueno, eres libre de hacer lo que quieras, pero el final ya ha comenzado. Si no nos ayudas, alguien tomará tu lugar y sé que te arrepentirás. El reloj está corriendo.»
El Sr. Howard me entregó una tarjeta de presentación, sobre la cual estaba el texto, «Preinscríbase hoy para su lugar en la lista final». junto con un número 1 800. Tomé la tarjeta y regresé a mi habitación de hotel para descansar y procesar todo. Sería una buena manera de relajarse y, con suerte, hacer frente a los extraños eventos que ocurren en mi vida. Pronto descubriría que la relajación no estaba al alcance de la mano.
Al entrar en mi habitación, la ira y la desorientación se apoderaron de mí. La televisión en la habitación del hotel estaba iluminada con una copia de Fallout 4. Estaba atascado en la misma pantalla con la palabra «fin» escrita encima, tal como estaba ese día de noviembre. Como si esto no fuera suficiente, sonó mi teléfono, aunque esta vez reconocí un número.
«Hola papá, ¿qué pasa?» Respondí con, como lo hacía normalmente cuando llamaba mi padre.
«Oye, lamento molestarte durante tu viaje, pero tengo algunas noticias inquietantes que compartir contigo. Tu hermano, falleció hace unos momentos …
«¿Esperar lo? ¡¿Cómo?!» Grité de sorpresa y desesperación.
Nunca estuve cerca de mi hermano, siempre estaba lejos en la guerra y lo que no. Suena horrible, pero parecía que era más un pariente lejano que un hermano. Aún así, mi corazón se hundió.
«Las enfermeras no están completamente seguras, pero afirman que la intoxicación por radiación fue la culpable. Me parece cuestionable, porque no se han arrojado bombas cerca de su ubicación. Harán un análisis adicional la próxima semana para informarnos «.
«Volveré a la ciudad lo antes posible, por favor manténganme actualizado si surge cualquier otra información. No estoy seguro de cómo manejar esto, solo estaba hablando con él hace un par de días … «Solté, junto con una sola lágrima de puro dolor.
«Lo haré, hijo … esto es igual de difícil para mí, y estaré devastado mientras dure este mundo. Nos estará mirando con desprecio, sonriendo. Al menos está en un lugar mejor «.
Mi padre dijo esto en un tono de dolor y angustia. Luego cambió de tema, probablemente para aligerar un poco el estado de ánimo; algo que hizo torpemente para evitar lidiar con problemas más serios.
“Oye, por cierto, tengo un correo que encontré atrapado en mi puerta esta noche, bastante extraño para un domingo. Tiene mi nombre, pero creo que es para ti. Dice algo sobre una «invitación Beta de Fallout 76» y tiene la palabra «fin» escrita por todas partes. ¿Lo quieres?»
Colgué a mi propio padre. No estoy seguro de por qué o cómo me encontré en esta pesadilla, pero parece que estoy atrapado en mi propio apocalipsis. Toma estas palabras como quieras, cree lo que quieras, pero Bethesda no es una compañía de juegos. Todd Howard está tramando algo y este es el comienzo del fin.