Había comenzado como una noche normal para el oficial de policía Sherley Brown y su pareja, otra calurosa noche de verano de julio cerca de la ciudad de Austell, en el estado estadounidense de Georgia. Era una zona rural y tranquila donde no pasaba mucho, los dos normalmente usaban el tiempo para charlar o simplemente para ver pasar la noche y las líneas de los carriles. Sin embargo, aquella noche estaban a punto de doblar una curva y vivir un extraño acontecimiento, la noche estaba a punto de convertirse en una de las más misteriosas que habían experimentado relacionado a ovnis y lo que parecía ser un extraterrestre muerto.
Era un 8 de julio de 1953, y Brown y su socio estaban en las afueras de Austell, al norte de Atlanta, conduciendo por la autopista Bankhead. Cuando los dos agentes doblaron la curva, tuvieron que detenerse porque había una camioneta parada prácticamente en el medio de la carretera, rodeada de tres hombres muy agitados y con aspecto de pánico. Cuando Brown salió para acercarse a ellos, se identificaron como dos barberos de la ciudad llamados Ed Watters y Tom Wilson, así como un carnicero local llamado Arnold Payne. Los hombres estaban muy emocionados, parloteando hablando entre ellos y obviamente sin aliento y asustados. Cuando Brown les dijo que se calmaran, logró que explicaran lo que había sucedido.
Los hombres les dijeron a los agentes de policía que habían estado conduciendo por la tranquila carretera rural cuando, al doblar la misma curva, vieron un platillo volante rojo brillante flotando sobre el asfalto. Cuando disminuyeron la velocidad para mirar boquiabiertos, notaron dos pequeñas criaturas extrañas de aproximadamente 2 pies de alto acechando entre los arbustos, una de las cuales había saltado justo en frente de su camioneta para ser golpeada, mientras que la otra se escabulló para abordar el objeto no identificado, que luego se volvió azul y se perdió en la noche. También afirmaron que cuando detuvieron el automóvil, se dieron cuenta de que no solo habían golpeado a la extraña criatura, sino que estaba tirada sin vida en la carretera.
Brown no creyó ni un poco de la historia hasta que le mostraron evidencia de que la carretera estaba realmente quemada con lo que parecía haber sido un calor muy fuerte, y aún más extraño era que todavía tenían al extraterrestre muerto. Brown le echó un vistazo y pudo ver que no tenía pelo y estaba pálido, con la cabeza deforme y los ojos redondos y enormes. Era espantoso y obviamente no era de este mundo, por lo que Brown se vio obligado a admitir que podrían estar diciendo la verdad, informándola al cuartel general.
Lo extraño es que de pronto la estación de policía comenzó a recibir llamadas por parte de la Fuerza Aérea y decenas de otras personas que afirmaban haber visto luces en el cielo y extrañas criaturas correteando esa misma noche. De hecho, la estación de policía estaba siendo inundada por tales llamadas, y cuando llegó a las noticias al día siguiente, fue la comidilla de Atlanta, y muchas personas realmente creían que estaban en medio de una invasión alienígena real. Mientras tanto, un veterinario local echó un vistazo al cuerpo y no pudo identificarlo como ningún animal que conocía y dijo que no parecía “de este mundo”, lo que solo sirvió para crear más pánico y avivar las llamas de una histeria masiva y frenesí mediático. La gente estaba perdiendo la cabeza.
Mientras todo esto sucedía, la criatura que apodaron “El mono marciano” fue llevado a la Universidad de Emory para ser examinada por dos profesores de anatomía, quienes rápidamente vieron lo que realmente era. Resultaría que este no era un mono marciano o una criatura alienígena, sino solo un mono normal, un mono rhesus para ser exactos, que había sido afeitado y maquillado para parecer más extraño de lo que era, y uno de los profesores comentó: “Si es del espacio exterior, no han inventado nada nuevo”. Los tres hombres que afirmaron haber matado al extraterrestre rápidamente confesaron que todo fue una gran broma que se había salido de control. Luego habían ido de alguna manera a buscar un mono muerto, afeitándolo y cortándole la cola, y agregando un poco de colorante verde para alimentos para mayor extrañeza, después de lo cual salieron a la carretera y quemando algunas partes del asfalto con un soplete para darle una capa adicional de realismo.
Incluso después de esta revelación, la gente tardó un tiempo en comenzar a calmarse y aceptar que no estaban siendo invadidos por extraterrestres, y mientras tanto, los tres responsables fueron acusados de crueldad animal, logrando salirse con un tecnicismo. Finalmente, fueron abofeteados con solo una multa de $ 40 por obstruir la carretera. Terminaron desapareciendo del radar, y el mono terminó en posesión del mini museo de la Oficina de Investigación de Georgia, donde todavía se puede ver en exhibición hasta el día de hoy. Todo es un torbellino de rarezas, y solo demuestra cómo los engaños y la información a veces pueden despegar para cobrar vida propia. Este tipo de cosas ocurre todo el tiempo, incluso en los tiempos modernos, y nos obliga a mantener la cabeza recta y mirar las afirmaciones espectaculares con ojo crítico.